Vincitrice della Superlega 3×3 2020 in un contesto particolare, “So'” è stata contattata dagli allenatori di Les Bleues in seguito alla sua improvvisa apparizione sulla tappa 3×3: “Karim mi ha chiamato per chiedermi se ero interessato a venire al training camp, per confrontarmi con il miglior livello francese e vedere come poteva andare. Non ho esitato, ero orgogliosa. Non pensavo di poter indossare la maglia francese a 33 anni. Sono davvero molto felice.“.
E’ una buona notizia in un inizio di stagione controverso con il suo club La Roche Vendée, dove gioca al fianco di Caroline Hériaud. Testata positiva al COVID-19 di ottobre, ha dovuto stare lontana dai campi per un breve periodo: “E’ stata un po’ una seccatura. Ultimamente non ero al 100% con questa storia e ho pensato che venendo qui avrei potuto rimettermi in forma anche per la mia stagione 5×5, per me è stato un bene. Oltre ad essere orgogliosa di essere qui e dare il meglio di me, questo camp fa parte del mio reinserimento post-covidenziale nel basket professionistico.“
Un primo invito alla squadra francese 3×3 per Soana, che ha scoperto il 3×3 dopo una serie di avventure quest’estate come ha spiegato lo scorso agosto: “Infatti con il COVID-19 non ho potuto tornare in Nuova Caledonia e per tutta l’estate ci siamo allenati insieme a Caro. Una volta mi ha parlato degli Open di Francia e le ho detto che non faceva per me. Poi cercava qualcuno e due settimane dopo è tornata e mi ha detto Soana, sei sicura? Sai che potrebbe darti un’esperienza, potresti vedere come va, potrebbe aiutarti anche nel tuo gioco personale. Le ho detto che sono pronta fisicamente ed è vero che alla fine non ti sbagli, perché non provare? Ho detto che va bene.“
Se ha conosciuto molte cose nella sua carriera, tra cui una laurea NCAA all’Università dell’Arizona all’età di 19 anni, poi uno scalo in Belgio prima di tornare in Francia, la New Caledonian sta vivendo una nuova tappa della sua carriera: “Apprezzo tutto qui. Non sono una principiante del 3×3 ma sta andando molto bene! Le ragazze mi hanno davvero integrato bene e c’è una bella atmosfera. Non lo avrei immaginato quindi non sapevo cosa aspettarmi ed è una piacevole scoperta. Sinceramente, va oltre le mie aspettative.” Abbastanza per far nascere una nuova passione all’età di 32 anni? “La mia passione è il basket, che sia 5×5 o 3×3, voglio la palla nelle mie mani, metti la palla a canestro. Tuttavia, quello che mi attira del 3×3 è che devi prendere la decisione giusta al momento giusto perché non hai molto tempo e hai solo 3 persone in campo, quindi hai spazio, tanto spazio. Il fatto che io possa tirare, attaccare, prendere rimbalzi, difendere, mi piace!“
Parlando di una mentalità particolare… Soana, oltre a rappresentare la Francia, rappresenta un territorio: la Nuova Caledonia. Non va avanti da sola, quindi: “Sono davvero orgogliosa, ho sempre in testa questo piccolo messaggio “puoi farcela” pensando al mio Paese. Ho lasciato la Nuova Caledonia, sono andata negli Stati Uniti, non sono venuta subito in Francia. Ci sono percorsi che non sono comuni, ma se ti dai i mezzi, puoi farlo. Non voglio dire che sono stata fortunata, ho saputo cogliere l’occasione, grazie a Caro tra l’altro“. Una famiglia e un territorio che la fanno stare bene, dandole un sostegno totale per molti anni: “Mia madre mi chiede sempre delle foto, le dico che gioco tutto il giorno, non posso fotografarla sempre (ride). Mi dice che è orgogliosa di me, tutta la mia famiglia è dietro di me. Anche il mio vecchio club, dove ho iniziato, l’AS 6ème, sono tutti molto appassionati, è commovente ed è bello poter dimostrare che è possibile!“
Selezionata tra le 8 giocatrici che parteciperanno al camp di preparazione del Torneo di qualificazione olimpica la prima settimana di febbraio all’INSEP, la francese è motivata e determinata: “Sono venuta qui per combattere, per mostrare quello che posso portare. Le Olimpiadi sono l’apice dell’atleta, è il livello più alto a cui si può esibire. Andarci e portare la Francia sul petto sarebbe un onore e soprattutto un motivo di orgoglio. Voglio vincere. Se posso portare a questa squadra, farò tutto il necessario.“
Siete stati avvertiti.
Ufficio Stampa 3x3FFBB
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