PALANGA (Lituania) – La star del basket lituano Jonas Maciulis ha rappresentato la Lituania in 3 Olimpiadi. All’età di 35 anni, potrebbe aver trovato il modo perfetto per farlo per la quarta volta. Con il basket 3×3.

Maciulis si è fatto un nome nel basket, portando la Lituania a 2 FIBA Basketball World Cups (bronzo nel 2010), 5 Eurobasket FIBA (argento nel 2015) e partecipazioni ai Giochi Olimpici del 2008, 2012 e 2016. Nel 2015 è stato nominato Giocatore dell’anno lituano. Quando Mindaugas Spokas, segretario generale della Federazione lituana di pallacanestro, ha chiesto a Maciulis di partecipare, non ha esitato un secondo. Entrando al Hoptrans 3×3 tournament, entrerà di fatto nel mondo del 3×3 per la prima volta da quando era adolescente. Ora, dopo una pausa di diversi mesi, si è rimesso in forma.

“Sono regole diverse, velocità diverse, basket diverso. Ho iniziato ad allenarmi, lavorando con loro (Sakiai Gulbele), e ora la cosa più importante è tornare in forma perché il basket è molto veloce e veloce ed è una mentalità diversa”. Finora ha lavorato con i membri del Sakiai Gulbele, che attualmente è 6° nella classifica FIBA 3×3 Team e che ha vinto il bronzo alla FIBA 3×3 Europe Cup 2019 in rappresentanza della Lituania.

“Ci alleniamo ogni giorno e mi insegnano cose nuove, mi dicono quello che devo sapere sulle regole e sulle strategie. Sto cercando di imparare”. Maciulis ha passato tutta la sua carriera giocando basket 5contro5, ma ha anche esperienza amatoriale 3×3… “Anni fa, quando era uno sport amatoriale, quando avevo 17-18 anni, giocavo con i miei amici. A quei tempi non c’erano così tante occasioni di allenarsi durante l’offseason. Così, abbiamo fatto una squadra, totalmente amatoriale… Ci ho giocato molti anni fa ed è stato allora che l’ho giocato per la prima volta!”.

“In Lituania, rappresentare il proprio paese nel basket è il più grande onore che si ottiene come atleta. Ogni bambino che inizia a giocare a basket a 6 o 7 anni sogna di rappresentare la Lituania. Questo è un grande onore non solo per noi giocatori, ma per tutta la nostra famiglia. Tutti si sentono onorati.”.

Rimane la possibilità che Jonas possa far parte anche della nazionale lituana 3×3 nel prossimo futuro. “Dico sempre che non lascio ancora il basket, ma vedremo cosa succederà. Tengo presente questa opportunità e aspetto di vedere quali opportunità si presenteranno nella mia direzione. Tutto può succedere mentre mi preparo a continuare a giocare”.

Fonte Originale e Foto : FIBA 3×3